La nuova rete Free Wi-Fi di Londra si chiama InLinkUK ed è l’ultimo progetto della compagnia BT brings digital innovation , prevede la realizzazione di nuovi punti hot spot con banda gigabit, denominatisi semplicemente InLinks, in sostituzione di alcune delle classiche cabine telefoniche rosse.
Alcuni nuovi punti Wi-Fi risultano già attivi nelle vicinanze nel centro di Londra e il progetto prevede l’aggiornamento di oltre 1.000 delle classiche cabine telefoniche inglesi tra tutte le principali città del Regno Unito, precisando che però “la maggior parte delle cabine telefoniche rosse rimarrà per preservare questa parte iconicamente britannica per le vie delle città”, qui la mappa completa degli hot spot già attivi e di quelli in via di attivazione.
InLink aveva già debuttato a New York nel corso degli ultimi anni con il servizio denominato LinkNYC, allo stesso modo anche le nuove colonnine inglesi saranno più di un semplice hot spot Wi-Fi: infatti ognuna di esse sarà dotata di un tablet che permetterà l’accesso alla mappa e ad altri servizi della città, offrendo anche la possibilità di effettuare gratuitamente chiamate telefoniche su tutto il territorio britannico sia verso fissi sia verso cellulari.
Tra le altre funzioni messe a disposizione troviamo: porte USB per ricaricare i propri device e un pulsante dedicato al 999 per la segnalazione di emergenze; non è possibile invece la navigazione sul web, soluzione scartata dopo le polemiche scaturite dal servizio inizialmente offerto negli States.
Ciascuna colonnina inoltre avrà due grandi schermi HD alti ben 135 cm disposti su ciascun lato, i quali saranno utilizzati per trasmettere campagne pubblicitarie e informazioni generiche come la situazione del meteo o della metropolitana piuttosto che dei treni.
A differenza dei chioschi LinkNYC, le versioni InLinkUK monitoreranno tutto il traffico web di ciascun utente connesso memorizzando anche i dati relativi alla cronologia; questo iter di sicurezza è obbligatorio nel Regno Unito grazie ad una legge del 2016, che impone ai fornitori del servizio internet di mantenere uno storico delle pagine web visitate per un massimo di un anno.
Ricordiamo che a Londra attualmente sono disponibili altri servizi Wi-Fi gratuiti, come The Cloud, che vanta una rete di oltre 20.000 hot spot; InLinkUK per il momento ha previsto solo pochi punti ma dutti dotati di connessione gigabit precisando che “raramente un singolo utente sarà in grado di accedere a un gigabit completo, ma fornendo una rete gigabit stiamo garantendo le migliori prestazioni possibili per tutti i clienti.”